两届全明星、24岁、手握5年1.85亿美元合同，申京看似已经坐稳火箭核心位置，但新赛季却将迎来真正大考，ESPN名记Dave McMenamin直言他上赛季没有明显进步，另外一位名记Brian Windhorst更是点破申京新赛季3大隐患，随着火箭进入争冠窗口，申京要证明的已不只是数据，而是自己能否继续占据长期核心席位，1.85亿合同已难成护身符。
单看数据，申京上赛季并不差，72场常规赛场均20.4分8.9板6.2助1.2抢断1.1盖帽，第二次入选全明星，依旧是火箭最稳定的进攻支点之一。
问题在于，火箭对他的要求已经变了，重建阶段20+8+6足够亮眼，进入争冠阶段，这只能算基本盘，McMenamin点名申京“关键一年”，核心就在于上赛季并没有完成外界期待中的进一步突破，尤其三分命中率只有30.5%，高强度比赛中的处理球和失误控制也还有提升空间。
尤其在杜兰特加盟后，申京需要从稳定的常规赛核心进一步变成争冠体系里可以被长期依赖的支点。
相比进攻，申京更大的压力还是防守，Windhorst谈到他的交易价值时提到，并不是所有球队都会感兴趣，原因就是防守端在季后赛容易被针对。
申京的篮板和护筐都有进步，但面对五外、错位单打和高位挡拆时，横移速度仍会受到考验，尤其和亚当斯同时登场，双塔能带来篮板和内线优势，也会牺牲部分空间和换防弹性。
常规赛还能靠阵容深度掩盖短板，但季后赛对手会反复攻击同一个点，对申京来说一个很现实的判断标准就是：关键比赛最后几分钟，乌度卡是否愿意一直把他留在场上。
第三个压力来自火箭内部核心结构变化,阿门刚拿到5年2.08亿美元提前续约，上赛季场均18.3分7.8板5.3助1.5抢断，79场全部首发，火箭也明确把他视为长期核心。
这并不意味着阿门会取代申京，但年轻核心之间的优先级正在重新竞争，阿门能防多个位置、能推转换，也开始承担更多持球任务，如果投射继续进步，他对阵容的限制会越来越小。
更关键的是杜兰特的年龄，火箭现在已经进入争冠阶段，杜兰特处于生涯后段，球队没有太多时间等待年轻核心慢慢成长，过去申京可以用两三年补短板，现在没太多时间给他浪费。
Windhorst最后提到一个关键点：申京这份合同其实具备不错的交易价值，24岁、两届全明星，再加上未来几年年薪处于合理区间，本身就是一笔有吸引力的资产。
尽管目前没有任何消息显示火箭正在兜售申京，但这次讨论无疑是对他未来核心定位的提前审视。
如果申京能提升防守和外线威胁，把常规赛优势延续至季后赛，1.85亿自然是一份性价比拉满的合同。
但如果他连续两个赛季停留在同一水平，加上阿门继续成长、杜兰特的争冠时间不断缩短，1.85亿这份颇具性价比的合同反而有可能加速申京的离开。
